由于水泵种类繁多，对它的分类方法也各不相同，通常水泵按其工作原理的不同分成三类型。

第一大类型：叶片式水泵

叶片式鼠标对液体的抽送是靠装有叶片的叶轮的高速旋转来的完成。根据叶轮出水的水流方向可以将叶片式水泵分为径向流，轴向流和斜向流三种。有径向流叶轮的水泵称为离心泵，液体质点在叶轮中流动主要受到离心力的作用，有轴向流叶轮的水泵称为轴流泵，液体质点在叶轮中流动时主要受到轴向升力的作用，有向流叶轮的水泵称为混流泵，它是上述两种叶轮的过渡形式，液体质点在叶轮中流动时，即受到离心力的作用，又受到轴向升力的作用。

第二大类型:容积式水泵

容积式水泵对液体的压送是靠水泵内部工作室的容积变化来完成的。一般使工作室容积改变的方式有往复运动和旋转运动两种。属于往复运动的容积式水泵有活塞式往复泵，柱塞式往复泵等，属于旋转运动的容积式水泵有转子泵等。

容积式水泵的工作原理：当活塞向右拉动时，工作室容积增大，压力降低，进水阀打开，出水阀关闭，吸水池中水在大气压力的作用下，通过进水管进入工作室，当活塞向左推动，进水阀关闭，出水阀打开，工作室内水流进入压力水泵，如此循环进行连续工作。

第三大类型：其他水泵

其他水泵是指除叶片式水泵和容积式水泵以外的特殊水泵。其他水泵主要有：螺旋泵，射流泵，水锤泵，谁轮班以及起升泵等。这些水泵当中，除螺旋泵是利用螺旋推进原理来提高液体的位能以外，其他水泵都是利用高速液流或气流的动能来输送液体的。

   这些水泵的应用虽然没有叶片式水泵那样广泛，但在给水排水工程中，结合具体条件，应用这些特殊的水泵来输送液体，常常获得良好的效果。列如在城市污水处理厂中，二沉池的沉淀污泥回流至曝气池时，常常采用螺旋泵或气升泵来提升，射流泵在给水处理厂投药方面的应用也比较多，通常用来投加混凝剂。

   总上所述往复泵的使用范围侧重于高扬程，小流量，轴流泵和混流泵的使用范围侧重于低扬程，大流量，离心泵的使用范围介于两者之间，工作区间最广，产品的品种系列和规格也最多。